Chiang Mai – Miasto 300 Świątyń w Tajlandii Północnej
Do Chiang Mai przybyłem na początku kwietnia – czasem, którą znajomi odradzali ze względu na panujący wówczas smog. W tym okresie wypalane są bowiem pozostałości po żniwach na polach ryżowych w okolicach miasta, co powoduje liczne pożary lasów i ogromne chmury smogu. Szczerze mówiąc, nie wierzyłem, że będzie tak źle, ale się myliłem. Chmury smogu widzieliśmy już z samolotu – odpychające doświadczenie. Oddychać się nie dało, dosłownie, choć były dni, kiedy sytuacja była trochę lepsza.
Ale miałem szczęście: trafiłem na Songkran (13 kwietnia) – tradycyjny tajski nowy rok i jedno z największych świąt w Tajlandii. Oficjalnie nowy rok obchodzi się 1 stycznia, ale Songkran trwa tradycyjnie 3 dni, zaś ze względu na ogromną popularność wśród turystów, święto Songkran wydłuża się do tygodnia. Polega generalnie na polewaniu się wodą – i nie przesadzę, mówiąc: ogromną ilością wody. Tajowie wierzą, że woda oczyszcza duszę, zmazuje lęki i udręki. Kto zostaje oblany wodą, zaczynał życie na nowo z czystą duszą.
Chiang Mai Tajlandia – to połączenie, które przyciąga turystów z całego świata. To nie bez powodu. Miasto słynie przede wszystkim z dużej ilości świątyń w Chiang Mai: w samym mieście i jego okolicach znajduje się ponad 300 świątyń (tzw. watów), co czyni to miejsce jednym z najbardziej „świątyniastych” miejsc na Ziemi. Ale to nie wszystko – tutaj znajduje się również Doi Inthanon, najwyższy punkt w Tajlandii (2565 m.n.p.m.), otoczony pięknym parkiem narodowym, oraz niezwykle popularne nocne targi z żywą muzyką.
Chiang Mai to drugie co do wielkości miasto w Tajlandii, liczące 1,2 miliona mieszkańców, z międzynarodowym lotniskiem. W starym mieście znajdują się ruiny XIII-XIV wiecznych watów – kompleksów budynków otoczonych murem spełniających rolę świątyni, klasztoru i miejsca zgromadzeń w południowo-wschodniej Azji. Co charakterystyczne dla Chiang Mai co warto zobaczyć, to architektura starego miasta: spojrzawszy na mapę, widzimy charakterystyczny kwadrat złożony z dawnych murów miejskich i fosy z XIII wieku – to idealna scena do eksploracji.
Co Warto Zobaczyć w Chiang Mai
Świątynie w Chiang Mai
Jak wspominałem, świątyń (watów) w całym Chiang Mai znajduje się około 300, więc można po prostu chodzić po mieście i podziwiać je. Choć świątynie w większości wyglądają podobnie, każda różni się czymś specyficznym i ma swoją unikatową historię. Są jednak dwie najważniejsze świątynie w centrum miasta, które zdecydowanie trzeba zobaczyć.
Wat Chedi Luang – Świątynia Gigantycznej Stupy
Świątynia Wat Chedi Luang została wybudowana w XIV wieku za czasów panowania króla Saen Muang Ma. Jest to jedna z najważniejszych i historycznych buddyjskich świątyń w Chiang Mai, w północnej Tajlandii.
Centralną atrakcją Wat Chedi Luang była ogromna stupa (stożkowa kopuła, pod którą zwykle znajdują się relikwie świętych), która początkowo miała około 82 metrów wysokości – była to jedna z najwyższych budowli w starożytnym Chiang Mai Tajlandia i w całej Azji Południowo-Wschodniej.
Niestety wielka stupa częściowo zawaliła się na skutek trzęsienia ziemi w 1545 roku. Wokół ruin stupy można zobaczyć kamienne kolumny słoni, które są charakterystycznym elementem Wat Chedi Luang. Te kamienne rzeźby słoni stanowią ochronę i dekorację świątyni, dodając świątynii niesamowitego uroku.
Wat Phra Singh – Świątynia Posągu Buddy Phra Singh
Świątynia Wat Phra Singh została założona w XIV wieku i jest jednym z najstarszych i najważniejszych kompleksów buddyjskich w Chiang Mai. Nazwa „Phra Singh” odnosi się do posągu Buddy zwanego „Phra Singh”, który jest przechowywany w głównym budynku świątyni.
Wat Phra Singh charakteryzuje się piękną i bogato zdobioną architekturą buddyjską. Główny budynek świątyni (ubosot) jest ozdobiony złotymi detalami, a dach dekorowany kolorowymi ceramicznymi kafelkami. Na terenie świątyni znajdują się również inne budynki i pawilony, w tym biblioteka (ho trai) i sala ordynacyjna (viharn).
W głównym budynku świątyni znajduje się znaczący posąg Phra Singh – jeden z najważniejszych obiektów kultu w Tajlandii. Posąg przedstawia siedzącego Budde w pozycji medytacyjnej. Gdy się je ogląda, czuć ogromną energię i spokój, jaki rozchodzi się od artefaktu.
Ploen Ruedee – Night Market z Żywą Muzyką
Nocnych marketów w Tajlandii ogólnie jest sporo, i bardzo dobrze – uwielbiam na nich przebywać. W jednym miejscu można skosztować różnorodnej, lokalnej kuchni i to wszystko bardzo tanio. Jednak Ploen Ruedee market stał się główną atrakcją turystyczną miasta.
Night market Chiang Mai (Ploen Ruedee) jest sporych rozmiarów, pięknie oświetlony, co daje romantyczny klimat – a dodatkowo codziennie różne zespoły rozkładają się na scenie, by odtwarzać największe hity muzyczne ze świata. Market znajduje się w centrum miasta, niedaleko rzeki Ping. Jest otwarty prawie codziennie od godziny 18:00.
Jeśli jesteś w Chiang Mai, to zdecydowanie warto go odwiedzić. Ja byłem jego stałym bywalcem, gdyż znajdował się nieopodal miejsca, w którym mieszkałem. Poziom muzyki na żywo jest naprawdę wysoki – artystów wykonujących muzykę na profesjonalnym poziomie nie brakuje.
Jeszcze jeden ciekawy nocny market, który udało mi się zauważyć – Lanna Square, też całkiem przyjemny, ze sceną i muzyką na żywo, jednak trochę mniejszy. Ogólnie żywa muzyka w Tajlandii jest czymś normalnym – w wielu barach i na ulicy można spotkać naprawdę ciekawych artystów wykonujących muzykę na wysokim poziomie.
Zoe in Yellow – Najpopularniejszy Kompleks Imprezowy w Chiang Mai
Nie od dzisiaj wiadomo, że Chiang Mai Tajlandia słynie z bogatego nocnego życia. Równo jak cała Tajlandia, ma szeroką ofertę klubów i barów. Klub Zoe in Yellow jest na ustach wszystkich i uchodzi za najlepszy klub w mieście, w którym bawią się zarówno lokalsi, jak i (przeważająca liczba) turyści z różnych stron świata.
W miejscu, gdzie znajduje się Zoe in Yellow, jest takie centrum imprezowe, więc można również pójść do innych barów. Impreza toczy się na świeżym powietrzu – na zewnątrz są powystawiane głośniki. Ja byłem tam w okresie Songkran, o czym wspominałem wyżej, a więc woda lała się wszędzie. Co może być trochę niebezpieczne – jedna osoba się przewróciła na wodzie i prawie straciła przytomność.
Minus jest taki, że w przeciwieństwie do imprezowych hubów w Bangkoku czy na Phuket, tutaj kluby zamykane są o pierwszej w nocy. Ale… impreza przenosi się dalej do jednego z klubów, w którym muzyka gra trochę ciszej, ale też jest fajnie – otwarty do 4:00 nad ranem. Niestety zapomniałem dokładnie nazwy klubu, ale wystarczy iść za tłumem 🙂
Doi Inthanon – Park Narodowy i Najwyższy Punkt Tajlandii
Około 90 km od centrum miasta znajduje się Park Narodowy Doi Inthanon, który jest częstą przyczyną przyjazdu do Chiang Mai Tajlandia turystów, ale także lokalnych mieszkańców. W parku znajduje się szczyt o tej samej nazwie – Doi Inthanon (2565 metrów), najwyższy punkt w całej Tajlandii.
Natura tutaj jest bardzo piękna i dzika. Wyznaczono wiele szlaków górskich. Przede wszystkim polecam szlak Kew Mae Pan – jedna z moich najlepszych decyzji trekkingowych. Trasa nie jest długa, zaledwie kilka kilometrów bez dużych podejść. Obowiązkowy jest przewodnik (któremu potem trzeba zapłacić dowolną kwotę za oprowadzenie). Treking trwa ponad godzinę.
Park Narodowy Doi Inthanon to raj dla miłośników ptaków. Jest znany z obecności wielu gatunków ptaków, w tym kolorowych i rzadkich gatunków, takich jak perliczki i trogoniki. Jak widać ze zdjęcia, na szlaku Kew Mae Pan występuje wiele ekspozycji – to prawdziwa uczta dla oka.
W Parku Narodowym Doi Inthanon znajduje się również wiele wodospadów, które mija się po drodze. Na uwagę na pewno zasługuje kaskadowy wodospad Wachirathan – osiemdziesięciometrowy, jeden z najwyższych wodospadów w parku. Jest on jednym z najwyższych wodospadów znajdujących się w Parku Narodowym Doi Inthanon. Wodospad znajduje się tuż przy głównej drodze, wraz z dużym parkingiem. Na miejscu znajdują się również małe lokalne restauracje.
UWAGA: W parku droga jest bardzo stroma, a więc jeśli przyjdzie Wam wypożyczać skuter lub samochód, wybierajcie pojazd z większą mocą, szczególnie jeśli jedziecie w dwójkę. Nasz skuter był całkiem mocny, a ledwo daliśmy radę wjechać na szczyt.
Podsumowanie: Czy Warto Jechać do Chiang Mai?
Chiang Mai jest miastem bardzo popularnym wśród turystów ze względu na liczne świątynie w Chiang Mai (około 300 watów), ale też ze względu na znajdujący się niedaleko Park Narodowy Doi Inthanon – który był moim priorytetem w podróży. Miasto ma sielsko-imprezowy klimat i jest zdecydowanie tańsze niż Bangkok czy Phuket. Wyraźnie widać różnicę w kosztach przejazdu i noclegu.
Mi oczywiście brakowało dostępu do morza, którego tutaj oczywiście nie ma. Natomiast Park Narodowy Doi Inthanon jest świetnym miejscem na jednodniowy wypad – aby oderwać się od szumu miasta i zanurzyć w naturze.
Zostałem w mieście prawie dwa tygodnie i pomimo panującego smogu dobrze wspominam swój pobyt. Połączenie świątyń buddyjskich w Tajlandii z polną, górską przygodą i nocnym życiem robi wrażenie. Jeśli szukasz miasta w Tajlandii, które oferuje zarówno kulturę, przyrrodę, jak i rozrywkę – Chiang Mai jest doskonałym wyborem.
Przydatne Linki i Informacje
- Park Narodowy Doi Inthanon: najwyższy punkt Tajlandii, trekking, fauna i flora
- Świątynie Buddyjskie w Tajlandii: tradycyjna architektura i historia
- Chiang Mai co warto zobaczyć: kompleksowy przewodnik turystyczny
- Songkran – Tajski Nowy Rok: jedno z największych świąt w Tajlandii
- Północna Tajlandia atrakcje: alternatywa dla Bangkok i kurortów na plaży